Ensemble : les clés pour bien vivre avec un parent vieillissant

L'âge peut bouleverser les règles normales des relations, à mesure que les parents vieillissent et se tournent vers – ou ont simplement besoin – de l'aide de leurs enfants. Si vous envisagez de vivre ensemble avec un parent, une préparation minutieuse augmente votre capacité à défendre la dignité de chacun et à éviter les faux pas courants. Pendant que vous planifiez à l'avance, n'oubliez pas que la préparation se révèle payante par de meilleures relations et une meilleure qualité de vie, et que savoir pourquoi votre parent a besoin d'aide est la meilleure façon de comprendre les prochaines étapes et les responsabilités futures.

Parfois, la meilleure façon de partager un foyer avec vos parents est de vivre sous leur toit. Évidemment, votre situation et la leur aident à déterminer si vous emménagez avec eux ou vice versa. Si vous êtes déjà seul, avec une carrière, un foyer et une famille, vous n'êtes probablement pas en mesure de vous déraciner pour un nouveau mode de vie.

Le désir d’aider peut susciter une réflexion innovante, mais ne confondez pas le désespoir avec l’inventivité. Par exemple, quitter son emploi pour s’occuper d’un parent n’est généralement pas une option pour de nombreuses raisons financières évidentes. Surtout, basez vos projets sur un raisonnement financier solide, et non sur un sentiment de culpabilité ou le simple désir de montrer à quel point vous vous souciez de vous.

Vous ne pouvez pas élaborer un plan réalisable sans tenir compte de tous les aspects de la situation de vos parents, y compris leur santé financière et physique. Si vous êtes constamment présents dans la vie de chacun, vous aurez peut-être une meilleure idée des maladies et des médicaments de vos parents que des problèmes liés à leur bien-être financier. Demandez-leur de vous montrer leur budget, leurs dettes et leurs actifs afin que vous puissiez savoir comment ou si ils pourront contribuer à un mode de vie partagé. En même temps, faites le compte des médicaments et de tout ce qu’ils prennent régulièrement, y compris les vitamines et les suppléments.

Lorsque vous ajoutez un nouveau membre à votre foyer, vous effectuez des ajustements et des ajustements en fonction du changement dans la façon dont vous attribuez les pièces et les ressources. Disposez-vous d'un espace convenablement accessible pour les logements de vos parents, ou ce déménagement va-t-il vous obliger à rénover ou à agrandir votre maison ? Comment vous et votre famille partagerez-vous les responsabilités liées aux soins dont votre parent a besoin ? Vous aurez besoin d'une liste complète des tâches de garde de vos parents, des horaires de prise de médicaments, des rendez-vous et d'autres exigences afin de pouvoir planifier leur adaptation. Si vous avez besoin d'aide pour prodiguer des soins, trouvez des ressources avant d'en avoir réellement besoin, plutôt que d'attendre que vos parents emménagent.

Parlez des limites, des attentes et de la dynamique familiale afin que tout le monde, y compris les enfants, les frères et sœurs et les autres, soit vraiment sur la même longueur d'onde. Si vous attendez après le déménagement pour convoquer une conférence familiale, vous risquez de vous retrouver face à des opinions contradictoires.

À l’inverse, si toute votre famille adhère au plan et se sent incluse dans le processus, vous risquez moins d’être confronté à des conversations gênantes plus tard. Et même si vos parents comptent sur vous pour un soutien plus que jamais, rappelez à tous que l'indépendance et l'intimité peuvent être essentielles à la dignité et à l'estime de soi. Dans la mesure du possible, planifiez votre configuration pour prévoir des moments et des lieux où votre parent peut être seul.

Mettez-vous à la place de vos parents. Si la situation était inversée, vous pourriez vous inquiéter de la perspective de perdre votre indépendance, et cette inquiétude pourrait se traduire par une résistance aux types de plans et de suggestions que vous êtes sur le point de faire. Gardez votre approche simple, honnête et diplomatique, et n'oubliez pas que certaines conditions médicales, notamment les formes de démence, peuvent augmenter la tendance à l'irritabilité.

Évitez les commentaires qui donnent l'impression que vous mettez à l'épreuve les capacités et l'état mental de vos parents. Une personne âgée peut avoir du mal à se souvenir de nouvelles choses, vous devrez donc peut-être lui montrer comment utiliser le clavier de sécurité ou le service de divertissement en streaming plus d'une fois, idéalement sans s'attarder sur la répétition. Dans le même temps, certaines personnes âgées s'épanouissent grâce aux appareils numériques, alors ne présumez pas que vos parents ne comprendront pas. Un esprit ouvert contribue toujours à rendre les nouvelles conditions de vie confortables.

Ce n'est pas égoïste de prendre soin de soi. Votre santé physique et mentale dépend d'un repos adéquat, et vous ne pouvez pas soutenir les autres si vous vous épuisez. Trouvez des moyens de créer du « temps pour moi » afin de ne pas vous submerger, vous et votre famille, dans des rôles de soignant qui ne laissent aucune place à la santé.

Si vous êtes comme beaucoup d'enfants qui se retrouvent dans des foyers partagés avec leurs aînés, l'idée même de renverser la relation de cette façon vous met un peu mal à l'aise. Après toute une vie passée à être l'enfant de vos parents, c'est tout à fait naturel. N'oubliez pas que même si les capacités de vos parents ont un peu diminué, ils restent la personne qui vous a aidé à devenir qui vous êtes.