Inhale, exhale: cómo afrontar el estrés del COVID-19

A menos que tengas un superpoder secreto o vivas bajo una roca, es muy probable que hayas experimentado alguna estrés y ansiedad este año. La pandemia de COVID-19 ha cambiado la vida tal como la conocemos: cambiando la forma en que trabajamos, vivimos y jugamos.

COVID-19 ataca el sistema respiratorio, con falta de aire y dificultad para respirar como algunos de los síntomas comunes. La Dra. Leslie Wise, terapeuta respiratoria de Hancock Health, comparte cómo está ayudando a pacientes con enfermedades pulmonares crónicas a superar la pandemia y a comprender cómo algunas de esas técnicas podrían ser útiles para el resto de nosotros.

"La respiración es una de esas técnicas que utilizamos todos los días y simplemente no pensamos en ella", dijo el Dr. Wise. “Te permite concentrarte en algo que puedes controlar. No puedes controlar el estrés que está sucediendo. No se puede controlar la pandemia. Pero podemos controlar cómo respiramos. Y una vez que controlemos nuestra respiración, podremos empezar a centrarnos en otras cosas además del estrés”.

Los pacientes del Dr. Wise se encuentran entre los más vulnerables al COVID-19: personas con cáncer de pulmón, EPOC, asma y bronquitis crónica.

Una técnica que la Dra. Wise utiliza a menudo con sus pacientes se llama respiración con los labios fruncidos. Ella describe esta técnica como respirar profundamente durante dos segundos por la nariz y luego exhalar lentamente por los labios durante cuatro segundos.

"Es muy importante respirar por la nariz", dijo el Dr. Wise. “Porque tu cuerpo tiene una forma de filtrar el aire y calentarlo. Al inhalar por la nariz, eso permite que eso suceda”.

El Dr. Wise dijo que la respiración corta y superficial es común cuando nos sentimos estresados o ansiosos.

“Simplemente tómate ese tiempo para respirar profundamente unas cinco veces por la nariz y exhala por la boca, y trata de recuperar la compostura”, dijo. "Es útil usarlo en cualquier tipo de situación estresante, pero más ahora que tenemos este miedo cuando estamos en público o cuando estamos con otras personas y empezamos a entrar en pánico".

Más allá de la respiración profunda, el Dr. Wise también anima a todos a limitar la cantidad de noticias sobre COVID-19 que ingieren a diario. Como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, todo es mejor con moderación.

“Lo más importante que le digo a la gente es que establezcan límites a la cantidad de conversaciones sobre COVID que se permite que ocurran en casa”, dijo el Dr. Wise. “Porque cuanto más hablas de ello, más te estresas y más pensamos: 'Dios mío, ¿qué va a pasar con el mundo?' Casi se sale de control y tratamos de resolver todos los problemas del mundo cuando comenzaron como una simple pregunta: ¿debería usar una máscara?

Así que apaga la televisión, ponte la mascarilla y respira hondo. Todos somos #INThisTogether.