Le stress exploite les mécanismes d’adaptation séculaires du corps humain pour faire face aux menaces extérieures. Une petite dose peut vous aider à relever un défi ou à faire face à une urgence – mais comme pour presque tout le reste dans la vie, une trop grande quantité n'est pas bonne pour vous.
Se battre ou s'enfuire
Lorsque vous êtes confronté à une situation qui semble menaçante, votre corps passe à la vitesse supérieure avec une poussée de neurotransmetteurs, les produits chimiques qui envoient des signaux entre vos cellules nerveuses. Ces hormones, dont l'adrénaline et la sérotonine, déclenchent une accélération du rythme cardiaque, une respiration plus rapide, une pression artérielle plus élevée et un resserrement des muscles. Tout cela fait partie de la préparation instinctive du corps, soit pour combattre un ennemi soudain, soit pour fuir un prédateur écrasant.
Cette réaction peut vous épargner de nombreux accidents, mais lorsque la menace n'est pas réelle et que la réaction persiste, ses effets à long terme peuvent mettre à rude épreuve votre santé, tant physique que mentale.
Quel effet le stress a sur vos émotions
Le stress à long terme peut laisser les gens ressentir de l'agitation et de la frustration, avec un besoin de contrôle ou la peur de le perdre. La relaxation devient pratiquement impossible et l’estime de soi en souffre. Les sentiments d’inutilité et d’isolement peuvent conduire à éviter les autres. L’irritation, l’agitation et l’incapacité de se concentrer ou de se motiver se combinent pour saper la productivité et conduire à un manque d’énergie.
Comment le stress affecte votre santé physique
Le stress chronique peut tout causer, des maux de dos aux éruptions cutanées. La tension musculaire impliquée dans la réaction de combat ou de fuite peut provoquer des maux de tête et des troubles digestifs, déclencher des crises d'asthme et aggraver d'autres problèmes respiratoires, surmener le cœur, produire de l'hypertension, provoquer une inflammation et augmenter l'activité du système immunitaire pouvant entraîner d'autres conditions. comme la dépression.
Parmi les substances chimiques libérées dans l’organisme en réponse à une menace perçue ou réelle, les hormones du stress affectent les parties du cerveau impliquées dans la régulation des émotions et le maintien de la mémoire. Le stress chronique peut déclencher des modifications dans les cellules nerveuses du cerveau et dans les connexions entre elles, entraînant ainsi un risque de dépression et d’autres formes de maladie mentale.
Que faire contre le stress
De nombreuses formes de stress commencent par une réaction à des changements dans la vie qui semblent menacer votre revenu, votre famille ou votre mode de vie. Inquiétudes concernant l'école ou le travail, perte soudaine d'un emploi ou d'une relation, un diagnostic médical potentiellement mortel ou une menace locale ou mondiale telle qu'une catastrophe naturelle ou une guerre : toutes ces situations et d'autres similaires peuvent déclencher du stress en raison de la perte. de la qualité de vie ou du mode de vie, d'autant plus que nombre d'entre eux semblent totalement hors de votre contrôle.
Pour y faire face, vous devez être pleinement conscient de ce qui se passe réellement dans votre vie.
- Suivez les effets physiques du stress, tels que l'insomnie, la consommation accrue d'alcool, de tabac ou d'autres substances, la prise de poids due au stress, le manque d'énergie, la tristesse et d'autres symptômes.
- Agissez pour vous sentir mieux, en commençant par une conversation franche avec votre fournisseur de soins de santé sur les façons de gérer les effets émotionnels et physiques du stress.
- Bouger. L'exercice régulier fait des merveilles pour votre humeur et votre santé globale.
- Recherchez un programme de relaxation avec de la méditation, des exercices de respiration, des visualisations ou d'autres techniques de relaxation physique.
- Combattez l’envie de vous isoler. Que vous restiez en contact avec des membres de votre famille, de votre cercle d'amis et de votre communauté, par téléphone ou en personne, n'oubliez pas que vous n'êtes pas obligé de vivre seul des expériences stressantes.
- Jouez avec vos animaux de compagnie – ou envisagez d'adopter un animal de compagnie si vous n'en avez pas. Les animaux de compagnie offrent une affection inconditionnelle qui peut grandement vous aider à vous sentir mieux – et le fait de prendre continuellement soin d’une autre créature vivante ajoute du sens à la vie.
- Plongez-vous dans un bon livre, de la bonne musique ou un passe-temps, mais évitez les activités passives telles que regarder des émissions de télévision en frénésie, épuiser votre manette de jeu ou rester connecté en permanence aux réseaux sociaux. Ces choses semblent aider à soulager le stress, mais – comme tout ce qui est une distraction plutôt qu'un remède – à long terme, elles peuvent vous faire sentir encore plus mal.
N'ignorez pas les urgences
Demandez immédiatement de l'aide si votre stress atteint le point où vous ressentez les symptômes d'une crise cardiaque, notamment des douleurs à la poitrine, à la mâchoire ou au dos, surtout si elles irradient dans votre épaule et votre bras ; essoufflement; nausée; vertiges; et transpiration.
Quelle que soit la façon dont vous gérez votre stress, ne le laissez pas sans contrôle pour créer des effets toxiques à long terme. De l'aide vous attend.