Qu'est-ce que le diabète a à voir avec mes pieds ?

Le diabète est une préoccupation croissante en Amérique, touchant plus de 34 millions personnes. Au cours des deux dernières décennies, la population d’Américains diagnostiqués a plus que doublé. Le diabète de type 2 est le plus courant, représentant jusqu'à 95% de tous les cas. Quand on pense au diabète, on pense le plus souvent à la glycémie et, en effet, maintenir les niveaux dans une fourchette normale est une corvée en soi. Cependant, une chose que vous ne savez peut-être pas, c’est que la santé des pieds revêt également une grande importance pour les diabétiques.

Le diabète est une maladie évolutive, ce qui signifie qu’elle peut s’aggraver avec le temps, surtout s’il n’est pas pris en charge correctement. Environ la moitié des personnes diabétiques souffrent de lésions nerveuses, en particulier au niveau des pieds et des jambes. Lorsque les nerfs sont endommagés, il peut être difficile de ressentir de la douleur, de la température ou quoi que ce soit d’anormal sur cette partie du corps. Par exemple, une personne diabétique pourrait se couper le pied sans même s’en rendre compte. 

Si l’on ajoute à cela la mauvaise circulation provoquée par la progression de cette maladie, cela peut constituer une combinaison mortelle. Pensez aux infections et à un corps qui pourrait ne pas guérir très rapidement, voire pas du tout. Les cas extrêmes peuvent entraîner une amputation pour éviter que le reste du corps ne soit infecté, voire même la mort.

Les infirmières praticiennes de Hancock Health, Megan Bradshaw et Barb Pescitelli, ont une formation spéciale pour soutenir et conseiller les patients diabétiques. Les deux femmes sont affiliées à Hancock Internal Medicine à Greenfield. Ils répètent chacun les mêmes trois étapes à leurs patients diabétiques, encore et encore, dans l'espoir que cela colle. « Vérifiez vos pieds tous les jours ; ne sortez pas sans chaussures; et portez des chaussures à la maison. 

Bradshaw suggère même à ses patients diabétiques de modifier leur façon de se déplacer dans leurs activités quotidiennes pour protéger la santé de leurs pieds. « Parfois, je dis aux patients de vérifier la température de l'eau avec leur main ou leur coude plutôt qu'avec leur pied », dit-elle. 

Les lésions nerveuses signifient l’absence de douleur et, même si cela peut sembler une bénédiction, il s’agit d’un danger. Nos nerfs sont importants pour nous avertir lorsque quelque chose ne va pas. Par conséquent, les diabétiques devraient procéder à une vérification quotidienne des pieds et chaque rendez-vous chez le médecin devrait impliquer une inspection des pieds et des chaussures. 

Selon le Collège américain des chirurgiens du pied et de la cheville, il y a plusieurs choses que les diabétiques et les soignants doivent savoir sur le traitement des pieds.

Les diabétiques devraient également savoir qu'ils sont admissibles à chaussures spéciales par l'intermédiaire de leur compagnie d'assurance. Des chaussures spécialement conçues peuvent aider à assurer un soutien adéquat et à augmenter le flux sanguin vers les orteils. Un problème courant avec les chaussures ordinaires est qu’elles peuvent exercer une pression sur les orteils ou couper complètement la circulation. Sans terminaisons nerveuses fonctionnant correctement, il est difficile de savoir quand quelque chose se passe. Pescitelli mentionne que les options de chaussures se sont développées au fil des ans. « L'apparence de la chaussure dépend de ce dont le patient a besoin », dit-elle à propos de l'importance d'obtenir le bon type de chaussure pour le patient.

La préoccupation numéro un des diabétiques est de gérer leur glycémie et, si cela est fait correctement grâce à des médicaments, un régime alimentaire et de l'exercice, il y a de fortes chances qu'ils soient en mesure de maintenir la santé de leurs pieds. Cependant, il est toujours important d'inspecter et de protéger vos pieds si vous souffrez de diabète, surtout si vous souffrez de lésions nerveuses. Assurez-vous de prendre le temps chaque matin ou soir de suivre un processus d'inspection simple et de signaler immédiatement tout ce qui est inhabituel à votre médecin. La prévention est essentielle pour gérer les effets secondaires qui peuvent accompagner cette maladie difficile.