La aromaterapia es una ciencia antigua, con evidencia de culturas como la egipcia y la china que incorporaron plantas o aceites especiales en sus medicinas y rituales. Estos aromas y aceites estaban destinados a enfocar la mente, sanar el cuerpo y proporcionar beneficios psicológicos e incluso espirituales.
En una nota más personal, piensa en cómo te sientes cuando surgen olores de tu infancia, como el olor de las galletas navideñas, el perfume de tu abuela o el aroma de tu manta favorita. ¿Qué pasa con tu loción o perfume favorito? ¿El simple pensamiento de estos aromas aporta una sensación cálida y reconfortante? ¿Alguna vez ha tenido dolor de cabeza y luego se ha calmado con el aroma o la aplicación de menta? Estos son ejemplos del poder de la aromaterapia, un término acuñado por el perfumista y químico francés René-Maurice Gattefossé, que recientemente ha ganado más fuerza como arte y ciencia.
¿Como funciona?
Entonces, ¿cómo nuestros cerebros toman este aroma o aceite y luego evocan recuerdos o crean nuevas experiencias y sentimientos? La aromaterapia funciona tanto a través de nuestro sentido del olfato como de la absorción de nuestra piel utilizando elementos como difusores, sales de baño, aceites, cremas, lociones y prensas frías o calientes. La idea es que se puedan estimular los receptores olfativos de la nariz, que luego enviarán mensajes a través del sistema nervioso al sistema límbico. Esta parte del cerebro controla las emociones, por lo que los aceites esenciales pueden ser beneficiosos para quienes padecen depresión o ansiedad. Además, los aceites esenciales tienden a tener propiedades antibacterianas y antimicrobianas, que pueden ayudar incluso a tratar los problemas que surgen en el cuerpo físico.
Quizás por eso las civilizaciones antiguas conocían tanto las plantas. No tenían una farmacia a la que acudir cuando alguien estaba resfriado. En cambio, necesitaban mirar a la Madre Naturaleza y encontrar lo que ella ofrecía que pudiera ayudar. Muchas personas están tratando de volver a una forma de vida más natural, especialmente con los crecientes costos médicos en Estados Unidos. Los estudios han demostrado que la aromaterapia puede ser beneficiosa para ayudar a tratar de forma natural afecciones comunes como asma, insomnio, fatiga, depresión, ansiedad, problemas menstruales, alopecia, cáncer, artritis y menopausia.
Ver por ti mismo
Como ocurre con muchas cosas "completamente naturales", las historias anecdóticas constituyen gran parte de la tradición que rodea a los aceites esenciales. Trabajar con un profesional capacitado en aromaterapia es una excelente manera de comprender verdaderamente esta ciencia. Además, la calidad de los aceites que utilizas es importante. Lo mejor es hablar con un profesional y ver qué marcas de aceite prefiere antes de sumergirse y comprarlo usted mismo.
Si quieres probar la aromaterapia en casa, puedes empezar con algunos aceites esenciales comunes y fáciles de encontrar como estos:
Lavanda
Este es importante porque es suave y multiusos. Ayuda a favorecer la relajación, por eso lo encontrarás en muchos productos de baño. Sin embargo, cuando compra un aceite esencial de lavanda de alta calidad, puede esperar sorprenderse por su capacidad para ayudar a calmar el sistema nervioso, tratar la ansiedad, combatir las infecciones por hongos, ayudar con las alergias estacionales, aliviar los dolores menstruales y brindarle un buen sueño nocturno.
Menta
Este aceite esencial es otro poderoso que se usa para tratar una gran cantidad de dolencias, como dolores de cabeza, problemas digestivos y dolores musculares. Además, puedes utilizar este aceite si te resulta difícil concentrarte, ya que puede ayudar a mejorar la concentración.
Limón
¿Te sientes un poco deprimido? Una inhalación de este aceite esencial puede tener efectos que mejoran el estado de ánimo e incluso aumentar sus niveles de energía. También es antimicrobiano, lo que significa que protege contra las bacterias, lo que lo convierte en una excelente adición a las soluciones de limpieza caseras.
Árbol de té
Aclamado como el árbol de primeros auxilios de la naturaleza, este aceite esencial es un poco menos agradable en nariz. Sin embargo, cuando se combina con lavanda o limón, huele maravilloso y tiene una potencia difícil de igualar. El árbol del té es eficaz contra los tres organismos infecciosos: virus, bacterias y hongos. ¿La mejor parte? Aunque es potente, sigue siendo suave para la piel.
Algunas palabras de precaución
Como ocurre con todo lo relacionado con la medicina, ya sea holística o no, habrá cosas a las que prestar atención. Los aceites esenciales, aunque están fácilmente disponibles para el consumidor cotidiano, son una poderosa herramienta medicinal cuando se usan adecuadamente. Sin embargo, si está embarazada o tiene algún problema de salud, debe consultar a su médico o aromaterapeuta certificado antes de comenzar cualquier tratamiento.
Algunas personas pueden sentir irritación cuando se trata de ciertos aceites, por lo que es importante probar solo una pequeña parte de la piel antes de aplicarlo en áreas más grandes. Además, algunos aceites no deben aplicarse “puros” o directamente sobre la piel, sino que deben mezclarse con un aceite portador. Además, algunos aceites pueden ser tóxicos para las mascotas o los niños, otra razón más para dejar que un profesional sea su guía.
De hecho, la aromaterapia no es un engaño, sino una medicina antigua y poderosa que todavía está disponible para nosotros hoy en día. Usar aceites esenciales para guiarlo en su viaje hacia la salud es una excelente manera de asegurarse de que no dependa únicamente de un enfoque médico para las diversas afecciones y dolencias que surjan. Proceder con cautela, pero también con mucha curiosidad por este campo de la ciencia en continuo crecimiento.