Como nosotros envejecemos, nuestra vista disminuye naturalmente. Usted sabe lo que se siente si usa anteojos y ve cómo sus números de prescripción aumentan constantemente a lo largo de una década. Si bien es de esperar una pérdida natural de la visión en las personas mayores, algunos trastornos, incluida la degeneración macular, crean una pérdida aún más rápida y, por lo tanto, la necesidad de nuevas rutinas.

No siempre es fácil aceptar un trastorno que provoca pérdida de visión. Usamos nuestros ojos para navegar por nuestro mundo y una vista saludable contribuye a nuestra capacidad de seguir siendo independientes a medida que envejecemos. Para cualquier persona con degeneración macular, la visión central reducida o borrosa significa dejar de conducir, aumentar las posibilidades de sufrir accidentes o caídas y renunciar a pasatiempos que cansan la vista. 

Si cuida a alguien con degeneración macular (o cualquier otro trastorno de baja visión), debe seguir algunos pasos sencillos para garantizar que su ser querido pueda vivir de forma independiente en casa, incluso con problemas de visión. 

Enciéndelo. Una buena iluminación es clave para alguien con pérdida de visión, especialmente si disfruta de pasatiempos como leer, tejer, jugar a las cartas o resolver crucigramas. Utilice bombillas especializadas para mantener las habitaciones bien iluminadas y al mismo tiempo evitar el resplandor que dificulta especialmente la visión a las personas con degeneración macular. Las luces de lectura o las lámparas de escritorio con clip también funcionan de maravilla.

Minimizar riesgos de caída. Para las personas con problemas de visión, las caídas son una posibilidad real. Se deben recoger las alfombras, el desorden y otros objetos móviles del suelo. Piense en reorganizar las habitaciones de uso común para que sean más accesibles, con caminos amplios y sin obstáculos. Las luces nocturnas en pasillos, baños y dormitorios también mitigan el riesgo de caídas nocturnas. 

Organizar. Además de crear un ambiente minimalista para reducir los riesgos de caídas relacionadas con los tropezones, organizar los artículos de uso frecuente puede reducir el desorden y hacer que vivir con degeneración macular sea más manejable. Mantenga los artículos de uso diario organizados y en el mismo lugar, preferiblemente en un estante bajo. Las cestas y otros contenedores colocados en estantes o mostradores son excelentes lugares para guardar dispositivos electrónicos, controles remotos, llaves de la casa y más.

Piensa en grande. Una lupa u otras fuentes de luz y aumento más amigables con la tecnología también pueden ayudar. Compre libros, calendarios, libros de cocina y chequeras en letra más grande. Aumentar la ampliación en todos los dispositivos electrónicos (teléfonos, computadoras y tabletas) y adquirir teclados con letras grandes también son buenas ideas.

La vista a menudo disminuye lentamente a medida que envejecemos, lo que dificulta notar cuando ciertas tareas se vuelven más difíciles. Consulta con tus familiares y amigos mayores y habla con ellos sobre si puedes hacer algo para ayudarlos. Los exámenes de la vista periódicos son imprescindibles para actualizar los anteojos recetados o diagnosticar un trastorno de baja visión como la degeneración macular. Si nota que su ser querido presenta alguno de los siguientes signos, programe una cita con su oftalmólogo para un examen médico de la vista:

Puede resultar difícil distinguir la pérdida de visión esperada que viene con la edad de un trastorno como la degeneración macular. Recuerde a sus amigos y seres queridos que se hagan exámenes de la vista con regularidad y, si se les diagnostica un trastorno de baja visión, ayúdelos a realizar cambios en su hogar y en su vida para crear un ambiente seguro. La pérdida de la visión no tiene por qué significar una pérdida de independencia. Si tienes preguntas, consulta el Proyecto INDATA en Easterseals Crossroads, que puede proporcionar tecnología útil y consejos sobre accesibilidad.