Comme nous vieillissons, notre vue diminue naturellement. Vous savez ce que cela signifie si vous portez des lunettes et voyez le nombre de vos ordonnances augmenter régulièrement au cours d'une décennie. S’il faut s’attendre à une perte naturelle de la vision chez les personnes âgées, certains troubles, notamment la dégénérescence maculaire, créent une perte encore plus rapide et nécessitent donc de nouvelles routines.

Il n'est pas toujours facile d'accepter un trouble qui entraîne une perte de vision. Nous utilisons nos yeux pour naviguer dans notre monde, et une vue saine contribue à notre capacité à rester indépendant en vieillissant. Pour toute personne atteinte de dégénérescence maculaire, une vision centrale réduite ou floue signifie l’arrêt de la conduite, des risques accrus d’accidents ou de chutes et l’abandon des passe-temps qui fatiguent les yeux. 

Si vous soignez une personne atteinte de dégénérescence maculaire (ou de tout autre trouble de basse vision), il y a quelques mesures simples à suivre pour garantir que votre proche puisse vivre de manière autonome à la maison, même avec des problèmes de vue. 

Éclaire ceci. Un bon éclairage est essentiel pour une personne ayant une perte de vision, surtout si elle aime des passe-temps comme lire, tricoter, jouer aux cartes ou faire des mots croisés. Utilisez des ampoules spécialisées pour garder les pièces bien éclairées tout en évitant l’éblouissement qui rend la vision particulièrement difficile pour les personnes atteintes de dégénérescence maculaire. Les liseuses ou les lampes de bureau à pince font également des merveilles.

Minimisez les risques de chute. Pour les personnes ayant des problèmes de vision, la chute est une possibilité réelle. Les tapis, le désordre et autres objets mobiles sur le sol doivent être ramassés. Pensez à réorganiser les pièces couramment utilisées pour qu'elles soient plus accessibles, avec des chemins larges et dégagés. Les veilleuses dans les couloirs, les salles de bains et les chambres atténuent également le risque de chutes nocturnes. 

Organiser. En plus de créer un environnement minimaliste pour réduire les risques de chute liés aux trébuchements, l'organisation des objets fréquemment utilisés peut réduire l'encombrement et rendre la vie avec la dégénérescence maculaire plus gérable. Gardez les articles d’usage quotidien organisés et au même endroit, de préférence sur une étagère basse. Les paniers et autres conteneurs placés sur des étagères ou des comptoirs constituent d'excellents endroits pour ranger des appareils électroniques, des télécommandes, des clés de maison et bien plus encore.

Pensez plus grand. Une loupe ou d’autres sources de lumière et de grossissement plus technologiques peuvent également aider. Achetez des livres, des calendriers, des livres de cuisine et des chéquiers en gros caractères. Augmenter le grossissement sur tous les appareils électroniques (téléphones, ordinateurs et tablettes) et obtenir des claviers à grosses lettres sont également de bonnes idées.

La vue diminue souvent lentement avec l’âge, ce qui fait qu’il est difficile de remarquer quand certaines tâches deviennent plus difficiles. Vérifiez les membres plus âgés de votre famille et vos amis et demandez-leur si vous pouvez faire quelque chose pour les aider. Des examens visuels réguliers sont indispensables pour mettre à jour les lunettes de prescription ou diagnostiquer un trouble de basse vision comme la dégénérescence maculaire. Si vous remarquez que votre proche présente l’un des signes suivants, prenez rendez-vous avec son ophtalmologiste pour un examen médical de la vue :

Il peut être difficile de faire la distinction entre la perte de vision attendue avec l’âge et un trouble comme la dégénérescence maculaire. Rappelez à vos amis et à vos proches de passer régulièrement des examens de la vue et, s'ils reçoivent un diagnostic de trouble de la vision, aidez-les à apporter des changements dans leur maison et dans leur vie pour créer un environnement sûr. La perte de vision ne signifie pas nécessairement une perte d’autonomie. Si vous avez des questions, consultez le Projet INDATA à Easterseals Crossroads, qui peut fournir une technologie utile et des conseils sur l'accessibilité.