¿Quieres vivir más tiempo? Leer libros.

Probablemente conozcas los grandes beneficios de los libros y la lectura. Los escuchaste todo el tiempo durante la escuela: te informan mejor, aumentan tu vocabulario, te ayudan a comprender cómo pensar y, por supuesto, mejoran tus puntajes en el SAT.

Esperamos que nunca más necesites tomar el SAT. A menos que sea algo que te guste. Pero esperamos que sigas leyendo, tanto por puro disfrute como por tu salud. La lectura tiene muchos beneficios para la salud. Y no sólo aquellos que surgen de la lectura de recursos de salud, como este blog.

Un estudio en la Universidad de Emory mostraron una mayor conectividad en la parte del cerebro de los lectores responsable de la receptividad del lenguaje. Fue un cambio que persistió durante días después de que los sujetos terminaron de leer la novela (para los propósitos del estudio, Pompeya por Robert Harris). “Ya sabíamos que las buenas historias pueden ponerte en el lugar de otra persona en sentido figurado. Ahora estamos viendo que algo también puede estar sucediendo biológicamente”, afirmó el neurocientífico Gregory Berns, director del Centro de Neuropolítica de Emory.

La lectura en silencio durante sólo seis minutos redujo los niveles de estrés en un 68 por ciento, según un estudio. estudiar en la Universidad de Sussex. Escuchar música, tomar una taza de té y dar un paseo también fueron eficaces, pero leer fue lo que mejor funcionó. "Esto es más que una mera distracción, sino una participación activa de la imaginación, ya que las palabras en la página impresa estimulan tu creatividad y te hacen entrar en lo que es esencialmente un estado alterado de conciencia", dijo el Dr. David Lewis, quien dirigió la investigación.

En cierto modo, es como cardio para tu cerebro. Según la baronesa Susan Greenfield, neurocientífica cuya investigación se ha centrado en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer, “las historias tienen un principio, un desarrollo y un final: una estructura que anima a nuestro cerebro a pensar en secuencia, a vincular causa, efecto y significado. Es esencial aprender esta habilidad desde un niño pequeño, mientras el cerebro tiene más plasticidad, por eso es tan importante que los padres le lean a sus hijos”.

A Estudio dirigido por Yale encontró una reducción del 20 por ciento en la mortalidad durante 12 años en lectores de libros versus no lectores. ¿Dicho de otra manera? Los lectores de libros sobrevivieron casi dos años más que los no lectores. "El compromiso cognitivo puede explicar por qué el vocabulario, el razonamiento, la concentración y las habilidades de pensamiento crítico mejoran con la exposición a los libros", escribieron los autores del estudio. También observaron que los libros “pueden promover la empatía, la percepción social y la inteligencia emocional, que son procesos cognitivos que pueden conducir a una mayor supervivencia”.

En realidad, el único inconveniente de leer es sentirse triste cuando terminas un libro. Pero no te preocupes: tu librería local Puede aconsejarle sobre qué libros leer a continuación.