L'impact des troubles de l'alimentation

Si vous ou l’un de vos proches souffrez d’un trouble de l’alimentation, vous savez déjà à quel point la situation peut être isolante et désespérée. La nourriture que nous mangeons joue un rôle important dans le maintien de notre santé physique, mentale et émotionnelle. Si cette nourriture est absente, que ce soit à cause de la famine ou de la frénésie et des purges, la maladie peut s'installer. Du 21 au 27 février est la Semaine nationale de sensibilisation aux troubles de l'alimentation, ce qui signifie que c'est le bon moment pour parler ouvertement de l’impact des troubles de l’alimentation. 

Les troubles de l’alimentation sont des problèmes de santé mentale marqués par une obsession malsaine pour la nourriture, le poids ou la forme du corps. Il existe de nombreux troubles de l’alimentation, mais les deux plus courants sont l’anorexie et la boulimie. L'anorexie, qui touche beaucoup plus de femmes que d'hommes, vous fait penser que vous êtes en surpoids, même si votre poids est dangereusement insuffisant. En réponse, les anorexiques limitent souvent leurs calories, imposent des habitudes alimentaires excessivement restrictives et sont terrifiés à l’idée de prendre du poids.

La boulimie consiste à se gaver de nourriture puis à se purger. Si vous êtes boulimique, vous mangerez de grandes quantités de nourriture jusqu’à ce que vous soyez douloureusement rassasié. (Cette gorge donne souvent l'impression qu'elle est impossible à contrôler.) Ensuite, les boulimiques purgent la nourriture qu'ils viennent de manger en vomissant de force, en jeûnant, en prenant des laxatifs, des diurétiques, des lavements ou en faisant de l'exercice excessif. Comme l’anorexie, la boulimie touche plus de femmes que d’hommes et implique une peur extrême de prendre du poids.

D'autres troubles de l'alimentation, moins courants, comprennent le pica, la rumination et le trouble d'évitement et de restriction de la prise alimentaire. Le pica implique une envie et une consommation de choses qui ne sont pas de la nourriture, comme la terre, la craie, le savon, le papier, les cheveux, la laine, les cailloux, la fécule de maïs, etc. Le trouble de la rumination est un trouble de l'alimentation nouvellement reconnu et se caractérise par la régurgitation d'aliments préalablement mâchés et avalés, leur mastication à nouveau, puis leur avalement ou leur recrachage. Le trouble d’évitement et de restriction alimentaire implique une perturbation des habitudes alimentaires en raison d’un dégoût pour certaines odeurs, goûts, textures et aliments. 

Les troubles de l'alimentation sont généralement traités par une psychothérapie, des conseils nutritionnels et parfois des médicaments et une surveillance. Dans certains cas, les équipes soignantes travailleront également avec les patients pour résoudre les problèmes de santé causés par la maladie, notamment les problèmes cardiaques et rénaux.

Si vous ou un de vos proches souffrez d'un trouble de l'alimentation, c'est une bonne idée de suivre un traitement le plus tôt possible. Vous pouvez commencer par prendre rendez-vous avec votre médecin traitant ou un professionnel de la santé mentale. 

Quelle que soit la ligne de traitement que vous choisissez, les troubles de l’alimentation ne sont pas faciles à traiter car ils ne concernent pas uniquement l’alimentation. Il s'agit également de tendances psychologiques et émotionnelles qui doivent être prises en compte. Mais de nombreuses personnes s’en remettent après avoir reçu la bonne combinaison de traitements.

Comme pour toute maladie mentale, les troubles de l'alimentation sont amplifiés par le stress et vice versa. La capacité du corps à gérer le stress quotidien peut être complètement compromise par un trouble de l’alimentation. Il est incroyablement difficile de faire face aux facteurs de stress de la vie lorsque vous ne recevez pas la nutrition de base dont votre corps a besoin pour fonctionner. De même, une accumulation de stress peut aggraver un trouble de l’alimentation, voire réapparaître après son traitement. 

De nombreux patients souffrant de troubles de l’alimentation souffrent également d’anxiété ou de dépression. Le dégoût de soi est courant, tout comme la tendance au perfectionnisme. Imaginez que vous avez l'impression de vivre dans une bulle de verre et qu'il suffit d'un commentaire inattendu de quelqu'un ou d'un échec personnel pour briser votre santé mentale. C'est un mode de vie précaire et c'est exactement la raison pour laquelle un soutien et un traitement continus sont nécessaires à toute personne souffrant de troubles de l'alimentation. 
En sensibilisant à l’expérience souvent isolante et désespérée de souffrir d’un trouble de l’alimentation, nous pouvons contribuer à réduire le problème. Si vous pensez que vous ou quelqu'un que vous aimez souffrez d'un trouble de l'alimentation, les experts de Hancock Conseil et services psychiatriques peut aider. Contactez-les au 317-468-6200 et ils travailleront avec vous pour planifier un rendez-vous et créer un plan de soins.