Los padres de todo el mundo pueden unirse bajo el supuesto de que los niños que crecen con una guía firme pero amorosa obtienen mejores resultados. Todos nos esforzamos por hacer esto por nuestros hijos, pero una cosa es leer un libro o un artículo al respecto y otra muy distinta es instituir reglas y límites en nuestros hogares. ¿Por qué? Porque los niños también son personas y, por mucho que queramos controlar su comportamiento, esa no es la realidad. Introduzca la necesidad de límites.
A los niños les encanta traspasar los límites, especialmente durante las diferentes etapas de desarrollo de sus vidas. Solo piense en la última vez que le dijo a su hijo que no tocara algo, solo para que él se diera vuelta con una pequeña sonrisa y lo hiciera de todos modos. En su mundo, que cada día es más grande (¡y a veces más aterrador!), los niños necesitan saber que un padre amoroso está ahí para protegerlos y ayudarlos a comprender las expectativas. Los límites son simplemente lo que parecen: reglas y expectativas que se enseñan a los niños con firmeza pero con amabilidad para que comprendan qué comportamientos son aceptables en su hogar y en el mundo.
¿Cómo le enseño límites a mi hijo?
Sea claro y coherente. Los niños no responden bien a reglas indecisas. Si dices que no pueden ver televisión en las noches escolares hasta que hayan terminado sus tareas, esa regla debe permanecer vigente durante cada escuela nocturna. No hay excusas. De hecho, es mejor sentarse y conversar sobre las reglas y expectativas de su hogar. Mantenga esta conversación breve, especialmente si tiene niños pequeños en la mezcla. Hágales saber a los niños que está dispuesto a escuchar su punto de vista si creen que una regla es injusta, pero que algunas reglas, una vez establecidas por usted, no son negociables.
Comunicarse efectivamente. Enseñar a los niños una comunicación efectiva y respetuosa es una de las mejores herramientas que les podemos dar. El establecimiento de límites es un excelente lugar para comenzar esta lección. Los niños deben tener libertad en sus hogares para expresar opiniones, ideas, preocupaciones e inquietudes. ¿La advertencia? necesitan hacerlo respetuosamente, especialmente cuando se trata de cuestionar límites y reglas. Haga esto modelando un discurso amable para su hijo hablándole con respeto. Sí, solo miden un metro de altura, pero también son humanos que aprenden cómo funciona el mundo con una amplia gama de emociones en su interior. Ellos merecen nuestras respetuosas palabras tal como nosotros merecemos las suyas. Enséñeles a sus hijos a formular declaraciones de “lo siento”, como “Me siento triste cuando me dices que no puedo jugar a mi videojuego”. Me siento cansado después de la escuela y no estoy listo para hacer mi tarea cuando llego a casa”.
Seguir adelante. Ésta es, quizás, la parte más difícil. Cuando tu angelito rompe las reglas o traspasa los límites, es hora de aplicar una consecuencia. A veces, como padres, nos enojamos y lanzamos consecuencias que no tenemos intención de cumplir, como "¡Nunca más volverás a ver televisión!". No tenga miedo de imponer una consecuencia si el comportamiento lo amerita; sin embargo, asegúrese de que sea algo que pueda cumplir para que su hijo sepa que habla en serio. Así es como mantienes los límites para que sean conscientes del patrón de causa y efecto la próxima vez que rompan la misma regla.
Ser paciente. Cuando su hijo aprende por primera vez los límites de su hogar o intenta comprender una nueva regla, es probable que cometa errores. Recuerde que los niños que se portan mal no son malos, pero es posible que no se sientan comprendidos. Puede haber un problema subyacente que es tan simple como realmente difícil comenzar un nuevo hábito y romper uno antiguo. Todos lo sabemos, ¿verdad? Sea paciente con ellos mientras tropiezan y recuerde que es posible que necesiten algunos intentos fallidos antes de comprender completamente los límites.
¿Es demasiado tarde?
Cuanto más crecen los niños, más difícil es revertir las conductas problemáticas. Dicho esto, nunca es demasiado tarde para establecer límites, especialmente si sus hijos se están descarrilando. Establecer las reglas de la casa con los niños mayores implicará un conjunto de límites diferente que con los más pequeños. Lo más probable es que cubra aspectos como el toque de queda, la ayuda en la casa e incluso las reglas relacionadas con el automóvil familiar. Se aplica el mismo conjunto de consejos: sea claro y coherente, comuníquese de forma eficaz, cumpla y sea paciente. Incluso los niños mayores se benefician de la ayuda de reglas y límites amorosos que crean rutina y eliminan un poco la incertidumbre de la vida.
Ya sea que tenga niños pequeños, preadolescentes o adolescentes, establecer límites y crear reglas familiares solo creará un hogar más consistente y estable. Esta estabilidad se traduce en adultos más felices y saludables, lo que justifica ser afectuoso y claro en sus expectativas. A veces, puede resultar muy difícil establecer un límite y cumplirlo, pero recuerde mirar el panorama más amplio y saber que su hijo se beneficiará de su consideración y coherencia a medida que crece y cambia a lo largo de su vida.