Los experimentos científicos son una manera maravillosa de aprender sobre el medio ambiente. Nos enseñan lecciones importantes sobre la sostenibilidad y cómo ser ecológicos. La mejor parte es que ni siquiera necesitas un laboratorio de ciencias ni ningún equipo especial para realizar experimentos divertidos en casa. A continuación se muestran algunos experimentos de ciencias ambientales que utilizan suministros ya tienes en casa.
Limpieza de derrames de petróleo
¿Cuál es la mejor manera de limpiar? un derrame de petróleo en el océano? ¿Qué impacto tiene un derrame de petróleo en las plantas y animales? Obtenga más información intentando limpiar su propio “derrame de petróleo” con esta actividad práctica y sencilla.
Este sencillo experimento científico utiliza jabón para platos para mostrar el proceso de "emulsificación". Esto es cuando dos líquidos que normalmente se separan se mezclan. El propósito de este experimento es mostrar por qué se necesita un agente emulsionante para eliminar el aceite de las plumas de un ave (o de nuestros océanos).
Esto es lo que necesitarás:
- Agua
- Una botella de plástico vacía
- Aceite de cocina
- colorante alimentario natural
- jabón para platos
Esto es lo que harás (y aprenderás):
Llene su botella de plástico hasta la mitad con agua. Luego, agrega 1 cucharada de aceite de cocina y observa lo que sucede con el agua. ¿Que notaste?
El agua es más densa que el aceite, lo que hace que los dos líquidos se separen y el aceite suba a la superficie. Ahora, añade unas gotas de colorante alimentario natural y observa lo que sucede. Tome notas de sus observaciones.
Ahora, agrega 2 cucharadas de jabón para platos. Esto actuará como emulsionante al descomponer el aceite y permitir que se mezcle con el agua. ¿Ves cómo el colorante alimentario tiñe el agua para que tenga el mismo color? ¿Qué notas sobre el aceite esta vez?
¡Así es! El petróleo ya no sube a la superficie. Esto significa que el jabón para platos hizo su trabajo como agente emulsionante, permitiendo que el agua y el aceite se mezclaran. Cuando esto sucede, el aceite se divide en gotas más pequeñas, lo que facilita su movimiento.
Cuando ocurre un derrame de petróleo en el océano, los equipos de respuesta utilizan un enfoque similar para limpiarlo. A menudo, se utiliza un barco pequeño o un avión para liberar dispersantes químicos en el agua que actúan como agentes emulsionantes. Al igual que el jabón para platos de este experimento, estos químicos descomponen el aceite en compuestos más pequeños y menos dañinos. Luego, los microorganismos del agua los comen y los descomponen en compuestos aún menos dañinos.
Aire sucio
Mira a tu alrededor. ¿“Ves” el aire que te rodea? No, ¿verdad? Normalmente no vemos “aire”, por lo que es fácil asumir que nuestro aire está limpio. ¿Pero es? En este experimento, descubriremos qué hay en el aire que respiramos.
Esto es lo que necesitarás:
- Un trozo de plástico blanco o transparente (del tamaño de un plato de ensalada)
- Jalea de petróleo
- Cinta adhesiva
- Un bloque de madera o ladrillo
- papel blanco en blanco
Esto es lo que harás:
- Cubre la parte superior del trozo de plástico con vaselina.
- Asegure el plástico a un bloque de madera, ladrillo u otro objeto pesado usando cinta adhesiva.
- Identifique un lugar al aire libre que esté mayormente abierto con una circulación de aire decente (es preferible en una cerca que en el suelo).
- Deje reposar el plástico/bloque durante al menos 24 horas (si el clima lo permite).
- Al final del tiempo del experimento, lleve el plástico/bloque al interior. (Si usó un trozo de plástico transparente, colóquelo sobre una hoja de papel blanca o una superficie de color claro).
- Examine la parte superior del plástico en busca de partículas acumuladas. Haz una lista de estas partículas.
- OPCIONAL: Cree dos sensores de contaminación del aire y coloque uno de ellos en el interior, en un área común con circulación de aire normal. Luego compara la contaminación recolectada por cada uno.
Como puedes ver, el aire puede ser “invisible”, pero no está vacío. Incluso el aire que respiramos en el interior contiene partículas que pueden dañarnos. ¿Se te ocurre alguna forma de reducir la contaminación dentro de tu hogar?
No te vayas pluviómetro
¿Sueñas con ser meteorólogo cuando seas grande? ¡Ahora es tu oportunidad de practicar! (Incluso si tienes diferentes aspiraciones profesionales, ¡esto sigue siendo divertido!)
Esto es lo que necesitarás:
- botella de plástico de 2 litros
- Tijeras
- Cinta adhesiva
- Arena
- marcador rotulador
- Gobernante
Esto es lo que harás:
- Vaciar y lavar la botella de 2 litros.
- Con las tijeras, corte la parte superior del pico justo donde comienza la forma cónica o curva (es mejor que lo haga un adulto).
- Llene el fondo de la botella con 1/2 pulgada de arena. Esto evitará que la botella se caiga en los días de viento.
- Vierta suficiente agua para que pueda ver el nivel del agua sobre la arena. ¡Sí, tu arena estará mojada! Esto se llama "punto de saturación".
- Usa un marcador para dibujar una línea en el punto de saturación sobre la arena. Al lado de la línea, escribe "punto de partida".
- Alinee la regla (desde el punto inicial/de saturación) y dibuje una línea por cada pulgada hasta la parte superior de la botella.
- Tome la parte superior "cortada" de la botella y déle la vuelta. Insértalo en la botella y usa un poco de cinta adhesiva para asegurarlo. Esto ayudará a atrapar y recolectar la lluvia canalizándola hacia la botella.
- Ahora es el momento de encontrar un área exterior abierta y sin obstáculos para colocar el pluviómetro.
- ¡Cada vez que llueve, registra tus datos de lluvia!
¡Ahora puedes medir con precisión cuánta lluvia ha caído después de cada chaparrón!
Efecto invernadero
Parece que hoy en día todo el mundo habla del calentamiento global, pero ¿entiendes cómo funciona? Una excelente manera de comprender sus principios es pensar en lo que el sol le hace al interior de un automóvil estacionado al sol:
- La luz del sol (energía solar) pasa fácilmente a través del cristal para calentar el interior del coche.
- El interior del vehículo absorbe la energía de onda corta y se calienta. Los asientos calefactados emiten entonces radiación infrarroja de onda larga.
- El cristal de las ventanillas del coche empieza a actuar como una especie de espejo unidireccional. La energía solar de onda corta (luz solar) sigue entrando sin obstáculos, pero gran parte de la radiación infrarroja de onda larga queda bloqueada y se impide su salida.
A una escala mucho mayor, lo mismo le está sucediendo a la Tierra:
- La energía del sol llega a la atmósfera terrestre en forma de radiación solar. Una parte es devuelta al espacio por la atmósfera, pero la mayor parte pasa a través de la atmósfera para calentar la superficie de la Tierra.
- Una vez que la energía solar de onda corta ha calentado la Tierra, el exceso de calor se irradia de vuelta al medio ambiente en forma de radiación infrarroja de onda larga.
- Sin embargo, algunos de los gases de la atmósfera terrestre actúan como el cristal del coche. Dejan entrar la energía solar y bloquean o absorben la energía infrarroja. Como resultado, la atmósfera se vuelve más cálida.
¿Qué tiene que ver la contaminación con esto? En total, hasta la fecha se han descubierto 30 gases de efecto invernadero, incluido el dióxido de carbono (CO2), vapor de agua, metano y ozono. Pero últimamente se están añadiendo nuevos gases a la mezcla: los clorofluorocarbonos (CFC). Estos son los gases nocivos producidos por los automóviles y las fábricas, ¡y los humanos son los responsables!
¿Necesitas verlo en acción para entenderlo realmente? Ningún problema. Aquí tienes un sencillo experimento de invernadero que puedes probar en casa.
Esto es lo que necesitarás:
- Un cuenco profundo y abierto.
- Tela o papel oscuro
- Vaso de papel
- Termómetro de mercurio
- Envoltura de plástico transparente
Esto es lo que harás:
- Forre el recipiente con un paño o papel oscuro.
- Coloca el bol al sol y coloca en su interior un vaso de papel invertido. Coloque un termómetro de mercurio en la parte superior de la taza para medir la temperatura del aire dentro del recipiente.
- Espera 2 minutos.
- Tenga en cuenta la temperatura.
- Ahora, vuelva a colocar el termómetro en el recipiente y cubra la abertura con una hoja de plástico transparente.
- Espere 1 minuto.
- Tenga en cuenta la nueva lectura de temperatura. El aumento de la temperatura del aire se debe al calor atrapado.
¡Felicidades! ¡Acabas de crear el calentamiento “global” en un cuenco!
NOTA: Tenga cuidado, puede calentarse bastante. Esté atento a la lectura de temperatura para que el termómetro no se salga.
