Comprendre et traiter l'arthrite juvénile

Environ 300 000 enfants aux États-Unis souffrent d’arthrite juvénile (JA), une maladie auto-immune qui peut entraîner une perte des mouvements articulaires et des problèmes de vision et qui est connue pour diminuer l’espérance de vie de 10 à 15 ans. Bien qu'il n'existe aucun remède contre l'AJ, le physiothérapeute de Hancock Health, le Dr Kylie Cushman, affirme qu'une rémission est possible grâce à une intervention précoce et que les enfants atteints de la maladie peuvent mener une vie normale.

En général, l’arthrite est une inflammation ou un gonflement d’une articulation qui entraîne douleur et raideur. L’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde sont des affections uniques qui peuvent affecter les personnes plus tard dans la vie, dès l’âge mûr.

L'arthrose est une dégradation du cartilage et des os d'une articulation provoquant des douleurs, tandis que la polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune inflammatoire qui peut affecter bien plus que les articulations. L’arthrose peut souvent être « réparée » par une arthroplastie, le plus souvent au niveau du genou, de la hanche, de l’épaule ou de la cheville. La polyarthrite rhumatoïde est plus étroitement liée à l’AJ qu’à l’arthrose. Mais contrairement à la polyarthrite rhumatoïde, dont les patients souffrent de symptômes tout au long de leur vie, l’AJ peut être dépassée.

Les symptômes les plus courants de l’AJ comprennent le gonflement des articulations, la douleur, la perte de mouvement et la raideur. Les enfants peuvent également souffrir de fièvre, d’éruptions cutanées, de fatigue, d’inflammation des yeux, de perte d’appétit et de difficultés dans les activités quotidiennes telles que marcher, s’habiller ou jouer. Les symptômes sont généralement pires le matin et après les siestes. Certains types d’AJ n’affectent que la peau et les organes internes, par opposition aux articulations. L'arthrite juvénile idiopathique (AJI) est la forme d'arthrite juvénile la plus courante et comprend six types différents.

L'arthrite juvénile est diagnostiquée chez les enfants de moins de 16 ans. Chez les filles, elle est normalement diagnostiquée après la puberté.

La cause de l’AJ n’est pas exactement connue, mais nous savons qu’il s’agit d’une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire attaque les propres tissus de l’organisme. Le « idiopathique » dans la forme la plus courante de JA signifie « inconnu ». Les experts pensent que cela pourrait être une combinaison de génétique et d’environnement. Les scientifiques pensent qu’un virus, une bactérie ou un autre facteur externe active certains gènes pour provoquer ce phénomène. Il n’existe aucune preuve que les aliments, les toxines, les allergies ou les carences en vitamines provoquent l’AJ.

Il n’existe aucun remède contre l’AJ, mais une rémission est possible grâce à une intervention précoce. La rémission signifie que la maladie n’est plus active. Cependant, tout dommage physique survenu à une articulation demeurera.

Comme pour la plupart des maladies, un traitement précoce fait une grande différence en minimisant la maladie et en soulageant la douleur. L’exercice est important pour maintenir l’amplitude de mouvement et la fonction. La physiothérapie peut aider à établir une bonne routine d’exercice et des activités pour maintenir la fonction.

Des médicaments seront probablement également utilisés et peuvent inclure des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens), des SAARD (médicaments antirhumatismaux à action lente), des DMARD (médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie), des corticostéroïdes et des antimétabolites. Les produits biologiques, qui ciblent la maladie au niveau moléculaire, sont le traitement médicamenteux le plus récent disponible.

Services de réadaptation font partie des nombreuses façons dont nous rendons la santé possible pour notre communauté chaque jour. Nous proposons une large gamme de services de physiothérapie aux patients hospitalisés et ambulatoires, notamment services de santé à domicile, thérapie aquatique, et plus encore. Ces services sont disponibles à plusieurs endroits dans le comté de Hancock. Pour en savoir plus sur les soins offerts par le Dr Cushman et ses collègues, appelez notre service de physiothérapie au (317) 468-4472. Nous sommes disponibles et prêts à vous servir du lundi au vendredi, de 7h à 19h