おばあちゃんの手を見て、「ああ、痛そうだな」と思ったことはありますか。
そしてある日、目が覚めると、あなたの手はおばあちゃんとまったく同じになっていました。痛みがなければ、まあまあです。そして、寒い雨の日はさらに状況を悪化させます。
あなた一人じゃありません。 5,000万人以上のアメリカ人が何らかの形の関節炎を患っており、関節炎はこの国の障害の最大の原因となっています。また、関節炎財団によると、男性の 18.3 パーセントに対し、女性の 25.9 パーセントが関節炎を患っています。
変形性関節症 (OA) は関節の最も一般的な慢性疾患であり、約 2,700 万人のアメリカ人が罹患しています。 OA はあらゆる関節に影響を与える可能性がありますが、膝、腰、腰、首、指の小さな関節、親指と足の親指の付け根で最も頻繁に発生します。
生体力学とホルモンは、女性の変形性関節症に対する感受性において重要な役割を果たしています。股関節が広いと、膝に負担がかかります。女性のエストロゲンは関節の炎症を防ぐと考えられているので、閉経が始まるまでは大丈夫です。そして、肥満の問題もありますが、これは私たちがコントロールできる危険因子です…しかし、どうやらそうではないようです。アメリカ成人の 3 分の 1 以上が肥満であると考えられています。
関節リウマチ (RA) は、関節に影響を及ぼす自己免疫疾患です。自己免疫疾患では、免疫系が原因不明の体内の健康な組織を破壊しようとします。関節リウマチでは、免疫系が関節の内壁を攻撃し、関節が炎症を起こし、腫れ、痛みを引き起こします。ただし、関節リウマチは狼瘡と関連することが多く、全身性であるため、関節に加えて体の他の領域にも影響を与える可能性があります。男性の 3 倍の女性 (アメリカ人 1.5 人) が関節リウマチに罹患しています。
OA と RA の両方の場合、医師はほとんどの場合、痛みを軽減し、健康的な体重を維持 (または達成) するのに役立つウォーキングや簡単な (負担の少ない!) 運動クラスなどの単純な活動を推奨します。同様に、強化運動はOAの影響を受けた関節の周囲の筋肉を構築し、それらの関節への負担を軽減して痛みを軽減しますが、可動域運動は関節の柔軟性を維持および改善し、硬さを軽減するのに役立ちます。
研究結果は決定的ではありませんが、ビタミンDが関節の健康に重要な役割を果たしており、ビタミンDのレベルが低いと関節リウマチやOAのリスクが高まる可能性があることを示唆する証拠が増えています。
また、食品の選択によっては炎症を引き起こし、関節炎の症状を悪化させる可能性のあるものもあります。これらには、砂糖、飽和脂肪（ピザやチーズ）、トランス脂肪（ファーストフードや揚げ物）、オメガ6（硬化油やサラダドレッシングに含まれる）、精白小麦粉や加工炭水化物、MSG、アスパルテーム、アルコール、塩などが含まれます。
何が役立つのでしょうか？関節炎財団によると、関節炎の症状を予防するのに最適な食品は次のとおりです。
- 魚
- 大豆
- オリーブ、アボカド、ベニバナ油
- さくらんぼ
- 乳製品や緑黄色野菜などのカルシウムが豊富な食品
- ブロッコリー
- 緑茶
- 柑橘類
- 全粒穀物
- 豆（赤豆、インゲン豆、ピント豆）
- ニンニク
- ナッツ（ピスタチオ、クルミ、松の実、アーモンド）
もちろん、テレビでは市販品から処方薬までさまざまな鎮痛剤のコマーシャルを目にします。関節炎の症状が現れたら、かかりつけの医師に相談してください。関節の痛みを和らげるための次のステップへの最良のガイドを提供します。