Was ist Vorhofflimmern?
Vorhofflimmern oder AFib ist eine Art Herzrhythmusstörung (Arrhythmie). Normalerweise gibt eine bestimmte Zellgruppe das Signal aus, Ihren Herzschlag zu starten. Diese Zellen befinden sich im Sinusknoten (SA). Dieser Knoten befindet sich im rechten Vorhof, der oberen rechten Herzkammer. Das Signal wandert schnell durch das Leitungssystem des Herzens. Es wandert zur oberen linken Füllkammer des Herzens (linker Vorhof) und zum linken und rechten Ventrikel, den beiden unteren Pumpkammern des Herzens. Während es sich ausbreitet, löst das Signal eine Kontraktion der Herzkammern aus. Die Vorhöfe ziehen sich bei jedem Herzschlag zusammen, um Blut in die Ventrikel zu transportieren.
Bei Vorhofflimmern ist das Signal zum Starten des Herzschlags unorganisiert. Dies führt dazu, dass die Vorhöfe zittern (fibrillieren). Die unorganisierten Signale werden dann an die Ventrikel weitergeleitet. Dadurch ziehen sie sich unregelmäßig und manchmal schnell zusammen. Die Kontraktion der Vorhöfe und Ventrikel ist nicht mehr koordiniert. Die Menge an Blut, die in den Körper gepumpt wird, variiert mit jedem Herzschlag. Die Ventrikel sind möglicherweise nicht in der Lage, Blut effizient durch den Körper zu pumpen.
Die zitternden Vorhöfe können zu einer Blutansammlung führen. Dadurch erhöht sich das Risiko der Bildung von Blutgerinnseln. Diese Blutgerinnsel können dann zum Gehirn wandern und einen Schlaganfall verursachen. Aus diesem Grund erhöht Vorhofflimmern das Schlaganfallrisiko erheblich.
Manchmal tritt Vorhofflimmern kurzzeitig auf und verschwindet dann wieder. Dies wird als paroxysmales Vorhofflimmern bezeichnet. Vorhofflimmern, das 7 Tage oder länger anhält, wird als persistierendes Vorhofflimmern bezeichnet. Vorhofflimmern, das länger als ein Jahr anhält, wird als langanhaltend persistierendes Vorhofflimmern bezeichnet. Anhaltendes Vorhofflimmern kann als permanentes Vorhofflimmern bezeichnet werden, wenn die Entscheidung getroffen wird, den Herzrhythmus nicht mehr zu kontrollieren, oder trotz aller Bemühungen der normale Rhythmus nicht wiederhergestellt werden kann.
Vorhofflimmern kommt bei Erwachsenen häufig vor. Das Risiko steigt mit zunehmendem Alter. Es kommt häufiger bei Männern als bei Frauen vor.
Was verursacht Vorhofflimmern?
Vorhofflimmern kann bei jeder Art von Problem auftreten, das die Art und Weise verändert, wie das Herz mit Elektrizität umgeht. Manchmal ist die Ursache unbekannt. Es gibt eine Reihe von Dingen, die dieses Risiko erhöhen können. Zu den Risiken gehören:
- Älteres Alter
- Bluthochdruck
- Koronare Herzkrankheit
- Herzinsuffizienz
- Rheumatische Herzerkrankung aufgrund einer früheren Streptokokken-Infektion
- Herzklappenfehler wie Mitralklappenprolaps mit Regurgitation
- Perikarditis
- Angeborene Herzfehler
- Sick-Sinus-Syndrom
- Hyperthyreose
- Fettleibigkeit
- Diabetes
- Lungenerkrankung
- Obstruktive Schlafapnoe
- Metabolisches Syndrom
- Hochdosierte Steroidtherapie
Vorhofflimmern tritt auch häufiger während einer Infektion oder direkt nach einer Operation auf. Auch Stress, Koffein und Alkohol können Anfälle auslösen. Menschen, die häufig wiederholt intensive Ausdauerübungen machen, wie zum Beispiel Marathonläufe, können Vorhofflimmern entwickeln.
Bei bestimmten Menschen besteht möglicherweise ein höheres Risiko, Vorhofflimmern zu entwickeln. Dies ist auf Unterschiede in den Genen zurückzuführen, die sie von ihren Eltern geerbt haben. Dies ist noch nicht vollständig verstanden.
Wer ist von Vorhofflimmern bedroht?
Vorhofflimmern tritt häufiger bei Menschen über 65 Jahren auf. Es kommt auch häufiger bei Männern als bei Frauen vor. Grunderkrankungen des Herzens, Bluthochdruck, Schilddrüsenprobleme, übermäßiger Alkoholkonsum, Schlafapnoe und bestimmte Lungenerkrankungen erhöhen das Risiko für Vorhofflimmern.
Was sind die Symptome von Vorhofflimmern?
Vorhofflimmern kann unterschiedliche Symptome verursachen. Dies gilt insbesondere dann, wenn es nicht behandelt wird. Dazu können gehören:
- Das Gefühl, dass Ihr Herz aussetzt oder zu stark schlägt (Herzklopfen)
- Kurzatmigkeit
- Brustschmerzen
- Schwindel oder Ohnmacht
- Schwäche und Müdigkeit (Fatigue)
- Verwirrung
- Schwellungen an Füßen, Knöcheln und Beinen
Manchmal hat Vorhofflimmern keine Symptome. Das erste Symptom von Vorhofflimmern können Symptome eines Schlaganfalls sein.
Wie wird Vorhofflimmern diagnostiziert?
Die Diagnose beginnt mit einer Anamnese und einer körperlichen Untersuchung. Die Diagnose wird häufig von einem Internisten oder einem Hausarzt gestellt. Möglicherweise werden Sie zur weiteren Beurteilung und Behandlung zu einem Kardiologen geschickt.
Für die Diagnose ist ein Elektrokardiogramm (EKG) sehr wichtig. Gesundheitsdienstleister verwenden diesen Test, um das Herzsignal und den Herzrhythmus zu untersuchen. In manchen Fällen kann die Diagnose allein anhand dieses Tests gestellt werden. Wenn das Vorhofflimmern kommt und geht, benötigen Sie möglicherweise ein Elektrokardiogramm über einen längeren Zeitraum mit einem Holter-Monitor oder einem Ereignisrekorder, um den Rhythmus zu erfassen. Manchmal wird Ihnen ein kleines implantiertes Herzaufzeichnungsgerät, ein sogenannter implantierbarer Loop-Recorder, unter die Haut über dem Herzen implantiert. Dadurch kann Vorhofflimmern über mehrere Jahre überwacht werden.
Andere Tests können zur Planung der Behandlung herangezogen werden. Dazu könnten gehören:
- Echokardiogramm, um die Struktur und Funktion des Herzens zu überprüfen
- Herzbelastungstest, um den Blutfluss im Herzen zu überprüfen
- Blutuntersuchungen zur Überprüfung auf Schilddrüsenwerte, Diabetes und mögliche gesundheitliche Probleme
- Schlafstudie bei Verdacht auf obstruktive Schlafapnoe
Wie wird Vorhofflimmern behandelt?
Ihr Arzt wird mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen spezifischen Behandlungsplan zu erstellen. Die Behandlungsmöglichkeiten variieren je nach Ihrer Krankengeschichte, Ihren Symptomen und Ihren Vorlieben. Manche Menschen, die keine Symptome haben, benötigen möglicherweise keine große Behandlung. Zu den allgemeinen Behandlungskategorien gehören:
- Blutverdünnende Arzneimittel (Antikoagulanzien) oder Aspirin, um Schlaganfällen vorzubeugen
- Arzneimittel zur Verlangsamung des Herzschlags, wie Betablocker, Digoxin und Kalziumkanalblocker
- Arzneimittel zur Vorbeugung von Vorhofflimmern (Antiarrhythmika)
- Behandlung der Hauptursache von Vorhofflimmern, sofern bekannt
- Arzneimittel zur Behandlung von Herzinsuffizienz, falls vorhanden, wie zum Beispiel ACE-Hemmer
Bevor mit einer anderen Behandlung begonnen wird, ist möglicherweise zunächst ein Verfahren erforderlich, das als elektrische Kardioversion bezeichnet wird. Dies kann dazu beitragen, das Herz wieder in einen normalen Rhythmus zu bringen. Dabei wird dem Herzen ein Schock verabreicht, um das Signal zu stoppen, das die Vorhöfe zum Zittern bringt. Möglicherweise benötigen Sie ein spezielles Echokardiogramm, ein sogenanntes transösophageales Echokardiogramm. Dadurch soll sichergestellt werden, dass sich kein Blutgerinnsel in Ihrem Herzen befindet, das bei erfolgreicher Kardioversion einmal einen Schlaganfall verursachen könnte.
Verfahren wie eine Katheterablation oder eine Labyrinthoperation können zur Wiederherstellung des normalen Rhythmus eingesetzt werden, wenn Medikamente und elektrische Kardioversion nicht gewirkt haben. Oder sie werden durchgeführt, wenn Ihr Arzt nicht möchte, dass Sie über einen längeren Zeitraum Medikamente einnehmen. Bei der Katheterablation wird entweder Hochfrequenzenergie verwendet, die durch einen Draht oder einen Gefrierballon gesendet wird, um den kleinen Teil des Herzgewebes zu zerstören, der Vorhofflimmern verursacht. Bei einer Labyrinthoperation werden Schnitte, Ablationen in den Vorhöfen oder beides verwendet, um Vorhofflimmern zu verhindern.
In einigen Fällen wird der Leitungsknoten zwischen den Vorhöfen und den Ventrikeln (AV-Knoten) durch Katheterablation zerstört. Dadurch wird verhindert, dass die Problemsignale zu den Ventrikeln gelangen. Anschließend wird ein Herzschrittmacher eingesetzt, um die Herzfrequenz und den Herzrhythmus in den Ventrikeln zu steuern.
Langfristig liegt der Schwerpunkt der Behandlung entweder auf der Kontrolle der Herzfrequenz oder auf der Verhinderung des abnormalen Rhythmus.
Möglicherweise müssen Sie einen Blutverdünner einnehmen. Was Ihnen verschrieben wird, hängt von Ihrem Schlaganfallrisiko ab. Wenn bei Ihnen ein geringes Risiko besteht, können Sie täglich Aspirin einnehmen oder manchmal auch gar nichts. Wenn bei Ihnen ein hohes Risiko besteht, benötigen Sie einen stärkeren Blutverdünner.
Sie benötigen eine regelmäßige Nachsorge Ihres Vorhofflimmerns. Bestimmte Blutverdünner erfordern häufigere Blutuntersuchungen. Wenn Sie Warfarin einnehmen, benötigen Sie Tests wie z. B. eine Prothrombinzeit (PT). Dieser Test misst die Zeit, die Ihr Blut benötigt, um zu gerinnen. Es zeichnet Ihren Messwert als international normalisiertes Verhältnis (INR) auf. Ihr Arzt kann die Dosis Ihres Arzneimittels bei Bedarf ändern. Neuere Blutverdünner erfordern möglicherweise eine regelmäßige Überwachung Ihrer Nierenfunktion. Wenn Sie keine Blutverdünner einnehmen können, kann ein medizinisches Gerät, ein Verschlussgerät für das linke Vorhofohr, in Betracht gezogen werden, um einen Schlaganfall zu verhindern. Es soll einen Bereich im Vorhof verschließen, in dem sich die meisten Blutgerinnsel bilden, die einen Schlaganfall verursachen.
Welche Komplikationen können bei Vorhofflimmern auftreten?
Schlaganfall und Herzversagen sind die Hauptkomplikationen von Vorhofflimmern. Bei Vorhofflimmern kann sich Blut in den Vorhöfen ansammeln. Dies kann zu einem Gerinnsel führen. Dieses Gerinnsel kann zum Gehirn wandern und dort ein Gefäß verstopfen, was einen Schlaganfall verursachen kann. Blutverdünnende Medikamente helfen, dieses Risiko zu verringern.
Vorhofflimmern führt manchmal auch zu Herzversagen. Da die Herzkammern so unregelmäßig schlagen, können sie sich nicht normal füllen. Auch die Vorhöfe können nicht richtig zusammengedrückt werden. Dadurch verringert sich auch die Füllung der Ventrikel. In einigen Fällen bedeutet dies, dass das Herz nicht genügend Blut in den Körper pumpen kann, was zu Herzversagen führt. Eine schnelle Herzfrequenz bei Vorhofflimmern, die nicht behandelt wird, erhöht das Risiko einer Herzinsuffizienz. Herzinsuffizienz wird durch Änderungen des Lebensstils, Medikamente, Eingriffe oder Operationen behandelt. Auch Medikamente, die die Herzfrequenz senken, können einer Herzinsuffizienz vorbeugen.
Vorhofflimmern ist auch mit einem erhöhten Risiko für Demenz und einer kürzeren Lebenserwartung verbunden.
Kann Vorhofflimmern verhindert werden?
Die Kontrolle der Risikofaktoren für Vorhofflimmern kann die Entwicklung von Vorhofflimmern verhindern. Dazu gehört die Behandlung zugrunde liegender Herzerkrankungen, Bluthochdruck, Schilddrüsenproblemen, Schlafapnoe und Lungenerkrankungen. Die Kontrolle der Risikofaktoren bedeutet auch, eine gesunde Lebensweise zu wählen. Zu diesen Entscheidungen gehören eine gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung, die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts und das Nichtrauchen. Trinken Sie Alkohol, wenn überhaupt, nur in Maßen. Wenn Sie ein Problem mit Alkoholmissbrauch haben, denken Sie darüber nach, sich Hilfe zu holen.
Wie kann ich Vorhofflimmern behandeln?
Es gibt Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihr Vorhofflimmern in den Griff zu bekommen und einen gesunden Lebensstil aufrechtzuerhalten.
- Essen Sie etwa die gleiche Menge bestimmter Lebensmittel wie grünes Blattgemüse, wenn Sie Warfarin einnehmen.
- Ernähren Sie sich herzgesund.
- Rauchen Sie nicht.
- Seien Sie körperlich aktiv und halten Sie ein gesundes Gewicht.
- Halten Sie Ihren Cholesterinspiegel durch Lebensstil und Medikamente auf einem gesunden Niveau.
- Verwenden Sie keinen Alkohol oder Koffein. Sie können Herzrhythmusstörungen auslösen.
- Verwenden Sie bestimmte rezeptfreie Medikamente nicht. Sie können Herzrhythmusstörungen auslösen.
- Stellen Sie sicher, dass alle Ihre Gesundheitsdienstleister, Zahnärzte und Apotheker wissen, ob Sie ein Arzneimittel zur Vorbeugung von Blutgerinnseln einnehmen.
- Wenn Sie eine Dosis eines blutverdünnenden Arzneimittels vergessen haben, verdoppeln Sie nicht die Dosis. Fragen Sie Ihren Arzt, was Sie tun sollten.
Wann sollte ich meinen Arzt anrufen?
Suchen Sie einen Notarzt auf, wenn Sie schwere Symptome wie Brustschmerzen oder plötzliche Atemnot haben. Holen Sie sich auch Hilfe, wenn Sie Anzeichen einer starken Blutung haben.
Suchen Sie bald Ihren Arzt auf, wenn sich Ihre Symptome allmählich verschlimmern oder wenn bei Ihnen neue leichte Symptome oder Nebenwirkungen auftreten.
Wichtige Punkte zum Thema Vorhofflimmern
- Vorhofflimmern ist die häufigste Herzrhythmusstörung. Die Vorhöfe zittern, anstatt sich wie vorgesehen zusammenzuziehen. Normalerweise erhöht sich die Herzfrequenz. Es handelt sich um eine ernste Erkrankung, aber die meisten Menschen mit Vorhofflimmern können ein normales, aktives Leben führen. Sie müssen regelmäßig überprüft werden.
- Befolgen Sie alle Anweisungen Ihres Arztes zu Medikamenten, Lebensstil und Überwachung.
- Möglicherweise werden Sie mit Arzneimitteln behandelt, um Ihre Herzfrequenz oder Ihren Herzrhythmus zu kontrollieren.
- Möglicherweise benötigen Sie blutverdünnende Medikamente, um einem Schlaganfall vorzubeugen.
- Wenn Sie bestimmte Blutverdünner einnehmen, sind häufige Blutuntersuchungen und -kontrollen erforderlich.
- Gehen Sie zu allen Terminen Ihrer Gesundheitsdienstleister.
Nächste Schritte
Tipps, die Ihnen helfen, das Beste aus einem Besuch bei Ihrem Arzt zu machen:
- Informieren Sie sich über den Grund Ihres Besuchs und darüber, was passieren soll.
- Schreiben Sie vor Ihrem Besuch die Fragen auf, die Sie beantwortet haben möchten.
- Bringen Sie jemanden mit, der Ihnen beim Stellen von Fragen hilft und sich daran erinnert, was Ihr Anbieter Ihnen sagt.
- Notieren Sie sich beim Besuch den Namen einer neuen Diagnose sowie alle neuen Medikamente, Behandlungen oder Tests. Notieren Sie sich auch alle neuen Anweisungen, die Ihnen Ihr Anbieter gibt.
- Erfahren Sie, warum ein neues Medikament oder eine neue Behandlung verschrieben wird und wie es Ihnen hilft. Informieren Sie sich auch über die Nebenwirkungen.
- Fragen Sie, ob Ihre Erkrankung auf andere Weise behandelt werden kann.
- Erfahren Sie, warum ein Test oder Verfahren empfohlen wird und was die Ergebnisse bedeuten könnten.
- Wissen Sie, was Sie erwartet, wenn Sie das Arzneimittel nicht einnehmen oder sich dem Test oder Eingriff nicht unterziehen.
- Wenn Sie einen Folgetermin haben, notieren Sie Datum, Uhrzeit und Zweck dieses Besuchs.
- Erfahren Sie, wie Sie Ihren Anbieter kontaktieren können, wenn Sie Fragen haben.
Medizinischer Online-Gutachter: Lu Cunningham
Medizinischer Online-Gutachter: Mandy Snyder APRN
Medizinischer Online-Gutachter: Steven Kang MD
Datum der letzten Überprüfung: 01.08.2018
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