Nachdem er sowohl als Arzt als auch als Administrator für Hancock Health tätig war, freut sich Dr. Stephen Flink darauf, mehr Zeit mit seinen Enkelkindern zu verbringen, einem leeren Pickleball-Platz nachzugehen und sich stärker in den christlichen Dienst zu engagieren, wenn er später in diesem Monat in den Ruhestand geht.
Doch rückblickend blickt Flink auf eine Karriere voller heikler Rätsellösungen zurück, mit denen Internisten auf der Suche nach einer Diagnose konfrontiert sind, sowie mit einigen göttlichen Eingriffen auf dem Weg dorthin.
Eine Karriere, in der ich Beziehungen aufbaute
Flink ist so etwas wie eine feste Größe bei Hancock Health und kam 1980 kurz nach Abschluss des Medizinstudiums und seiner Facharztausbildung dazu. Er erzählt von dem hektischen Zeitplan seiner frühen Jahre, in dem er zwölf Tage von zwei Wochen rund um die Uhr auf Abruf verbrachte. „Ich war einer der wenigen Internisten, die bei Hancock Regional arbeiteten“, sagt er. „Ich hatte meine eigene Praxis, in der ich diese Patienten behandelte, kümmerte mich aber auch um Patienten im Krankenhaus, die komplizierte Krankheiten hatten, die einen Internisten erforderten.“
Dieser Drang wich der Berufung, einem Dienst mehr als 7.000 Meilen entfernt nachzugehen. Flink, seine Frau und zwei Söhne zogen nach China, hauptsächlich um das christliche Evangelium zu verbreiten. Sie setzten diese Prinzipien in die Tat um, indem Flink als Arzt und seine Frau als Lehrerin an einer internationalen Schule arbeiteten. Während dieser Zeit wurde Flink etwas klar, das seine Berufung tiefgreifend beeinflussen würde. „Ich habe die überraschende Entdeckung gemacht, dass mir die Beziehungen zu Menschen wirklich Spaß gemacht haben, nicht nur die Diagnose und Behandlung einer Krankheit, sondern auch die Betreuung von jemandem, mit dem ich eine Beziehung hatte“, erklärt er.
Er kehrte nach Hancock Regional zurück, um Patienten in der Gemeinde zu betreuen, sie durch den Aufbau von Beziehungen zu stärken und ihnen durch die Behandlung chronischer oder akuter Erkrankungen zu einer besseren Lebensqualität zu verhelfen. Dieser Ansatz brachte ihm Anerkennung unter seinen Kollegen und eine Ernennung zum medizinischen Direktor des Hancock Physician Network im Jahr 2014 ein.
Dieses Angebot lehnte er zunächst ab, überlegte es sich aber auf Drängen seiner Frau und seines Sohnes noch einmal. „Ich hatte kein Interesse an Verwaltungsarbeit, aber ich betete dafür und hatte das Gefühl, dass der Herr mich dazu berufen hatte“, sagt er. Dennoch war der Versuch, zwei Berufe auszuüben – den des Arztes und den des Verwaltungsbeamten – ziemlich überwältigend. Er widmete seine Vollzeitbeschäftigung der Tätigkeit als Ärztlicher Direktor. Und in dieser Rolle sieht er sich als Anwalt seiner Kollegen. Flink beklagt: „Unsere Ärzte, Krankenpfleger und Hilfskräfte liegen mir wirklich am Herzen und ich möchte in ihrem Namen sprechen.“
Flink gibt zu, dass die Position insbesondere im Jahr 2020 mit einer Reihe von Herausforderungen verbunden war.
„Als medizinischer Direktor war eine völlig andere Denkweise erforderlich, bei der ich kein Experte war, mit vielen Besprechungen, Zusammenarbeit und langfristigen Projekten“, erklärt er. „Ich habe viel von denen gelernt, mit denen ich zusammengearbeitet habe. Auf Konferenzen gehen, mit anderen reden … die meisten Ärzte sind lebenslange Lernende, und das Lernen hat mir Spaß gemacht.“
Als ehemaliger College-Tennisspieler hat er auch ein gewisses Maß an Wettkampfgeist und gibt an, einen Sieg zu lieben. Auch dieses Attribut nutzte er. „Ich habe alles getan, was ich konnte, um den Ärzten von Hancock Health dabei zu helfen, Qualität zu erreichen“, sagt er. „Ich halte Hancock für einen Qualitätsführer.“
Da Flink nun mehr Zeit hat, sich auf seine Familie und seine eigenen Hobbys zu konzentrieren, plant er, viel mehr Zeit mit seinen acht Enkelkindern zu verbringen, die er über alles liebt. Er freut sich auch darauf, mit seiner Frau zu reisen und mehr Pickleball zu spielen. Und er wird seiner Leidenschaft für die Missionsarbeit weiterhin folgen.
Wir alle bei Hancock Health danken Dr. Stephen Flink aufrichtig für seinen jahrelangen Einsatz. Wir gratulieren ihm zu seinen beruflichen und persönlichen Erfolgen und sind sicher, dass er weiterhin das Leben der Menschen in der Nähe und in der Ferne verändern wird.